Infalibilidad de las leyes disciplinarias generales

Código de Derecho Canónico Pío-Benedictino (edición de 1918). By Catholic Church - Internet Archive identifier: codexiuriscanoni00cath, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=98981537

Por el P. Hervé Belmont

En el establecimiento de las leyes disciplinarias generales, la Iglesia católica no puede equivocarse. Evidentemente, se trata de una infalibilidad práctica, que garantiza que la ley no es ni mala, ni nociva, ni insoportable; en otras palabras, que garantiza que quien se ajusta a ella se encuentra (respecto a esto) en el camino de la salvación eterna.

No se trata directamente de una infalibilidad doctrinal (lo cual no tendría mucho sentido), aunque los supuestos o las consecuencias de orden doctrinal de dichas leyes quedan así garantizados.

Esta infalibilidad no garantiza que la ley sea la mejor en sí misma, sino que garantiza que la ley es buena.

Dado que la infalibilidad es práctica, ello no impide que la autoridad legítima y competente de la Iglesia modifique sus leyes; sin embargo, tenemos la seguridad de que, al igual que la antigua, la nueva ley es buena.

Dado que esta verdad a veces se desconoce por completo, he aquí algunos documentos del Magisterio que la enseñan de manera inequívoca (y a los que, por cierto, hacen eco todos los manuales clásicos de teología).

• Pío VI, Auctorem fidei (condena del concilio de Pistoia). Denzinger 1578; Enseignements Pontificaux, l'Église (Solesmes) n.º 122: Una proposición de este concilio «en la medida en que, debido a los términos generales utilizados, incluye y somete al examen prescrito incluso la disciplina establecida y aprobada por la Iglesia, como si la Iglesia, que está regida por el Espíritu de Dios, pudiera constituir una disciplina, no solo inútil y demasiado pesada de llevar para la libertad cristiana, sino también peligrosa, nociva y que conduce a la superstición y al materialismo», es condenada como «falsa, temeraria, escandalosa, perniciosa, ofensiva para los oídos piadosos, injuriosa para la Iglesia y para el Espíritu de Dios que la guía, cuando menos errónea».
• Gregorio XVI, Quo graviora, en las Enseignements Pontificaux, l'Église (Solesmes) n.º 173: «¿Podría la Iglesia, que es la columna y el baluarte de la verdad y que, evidentemente, recibe sin cesar del Espíritu Santo la enseñanza de toda verdad, ordenar, conceder o permitir lo que iría en detrimento de la salvación de las almas y en desprecio y perjuicio de un sacramento instituido por Cristo?»
• León XIII, Testem benevolentiæ, en las Enseignements Pontificaux, l'Église (Solesmes) n.º 631: «Sin embargo, no corresponde a los particulares, fácilmente engañados por las apariencias del bien, resolver la cuestión: sino que corresponde a la Iglesia emitir un juicio, y todos deben acatarlo, so pena de incurrir en la censura impuesta por nuestro predecesor Pío VI. Este declaró que la proposición 78 del Sínodo de Pistoia era injuriosa para la Iglesia y para el Espíritu de Dios que la gobierna, en la medida en que somete a discusión la disciplina establecida y aprobada por la Iglesia, como si la Iglesia pudiera establecer una disciplina inútil y demasiado pesada para la libertad cristiana».

Esta infalibilidad está especialmente garantizada cuando se trata de la liturgia sacramental.

• Concilio de Trento, Denzinger 856, Enseignements Pontificaux, l'Église (Solesmes) n.º 675: «Si alguien dice que los ritos recibidos y aprobados de la Iglesia católica, utilizados en la administración solemne de los sacramentos, pueden ser despreciados u omitidos sin pecado a voluntad de los ministros […] que sea anatema».

Una pequeña precisión más. En las leyes disciplinarias generales, la Iglesia es infalible no solo en lo que ordena, sino también en lo que permite. Esto es lo que enseña, por cierto, el papa Gregorio XVI.

Por lo tanto, no se puede negar ni rechazar jurídicamente esta infalibilidad bajo el vano pretexto de que esta práctica (o este rito) no es obligatoria, sino que solo está permitida. Por lo tanto, no hay ninguna garantía.

O bien habría que admitir que se podría decir (por ejemplo): no es imposible que la Iglesia autorice la poligamia; la infalibilidad práctica solo garantiza que no la impondrá… Se ve la aberración a la que podría conducir esta argucia.

He aquí, como confirmación de esta verdad cierta, dos textos de Dom Guéranger y algunos extractos de teólogos clásicos.

• En Instituciones litúrgicas, tomo II, página 10 (ed. 1878), a propósito de la impugnación de las leyes litúrgicas, Dom Guéranger escribe: «de lo contrario, habría que decir que la Iglesia se habría equivocado en materia de disciplina general, lo cual es herético».
  
  
• «La disciplina eclesiástica es el conjunto de normas externas establecidas por la Iglesia.
  «Esta disciplina puede ser general, cuando sus normas emanan del poder soberano de la Iglesia con la intención de obligar a todos los fieles, o al menos a una clase de fieles, salvo las excepciones concedidas o consentidas por el poder que proclama dicha disciplina.
  «Es particular cuando las normas emanan de una autoridad local que la proclama en su ámbito de competencia.
  «Es un artículo de la doctrina católica que la Iglesia es infalible en las normas de su disciplina general, de modo que no está permitido sostener, sin romper con la ortodoxia, que una norma emanada del poder soberano de la Iglesia con la intención de obligar a todos los fieles, o al menos a toda una clase de fieles, pueda contener o favorecer el error en la fe o en la moral.
  «De ello se deduce que, independientemente del deber de sumisión en la conducta impuesto por la disciplina general a todos aquellos a quienes rige, hay que reconocer además un valor doctrinal en las normas eclesiásticas de esta naturaleza.
  «La práctica de la Iglesia confirma esta conclusión. En efecto, vemos a menudo en los concilios generales, en los juicios apostólicos, que ella basa sus decisiones en materia de fe en las leyes que ha establecido para el gobierno de la sociedad cristiana. Dicha práctica, que representa una creencia, se mantiene universalmente en la Iglesia; por lo tanto, la creencia representada por esta práctica es ortodoxa: ya que la Iglesia no podría profesar el error, ni siquiera indirectamente, sin perder la nota de santidad en la doctrina, nota que le es esencial hasta el fin de los siglos. […]
  «La disciplina está, pues, en relación directa con la infalibilidad de la Iglesia, y esto ya explica su gran importancia en la economía general del catolicismo».
  Dom Prosper Guéranger, «Tercera carta al obispo de Orleans», en Instituciones litúrgicas, segunda edición, Palmé, 1885, vol. 4, pp. 458-459.
  
  
• El cardenal Billot:
  «Tesis XII: El poder legislativo de la Iglesia tiene por objeto tanto lo que se refiere a la fe y las costumbres como lo que se refiere a la disciplina. En lo que respecta a la fe y las costumbres, a la obligación de la ley eclesiástica se añade la obligación de derecho divino; en materia disciplinaria, toda obligación es de derecho eclesiástico. Sin embargo, al ejercicio del poder legislativo supremo va siempre unida la infalibilidad, en la medida en que la Iglesia cuenta con la asistencia de Dios para que nunca pueda instituir una disciplina que sea de algún modo contraria a las reglas de la fe y a la santidad evangélica. » (Cardenal Billot, De Ecclesia Christi, Roma, 1927, tomo I, p. 477)

• R. P. Herrmann, C.SS.R., Institutiones Theologicæ Dogmaticæ, con la aprobación personal de San Pío X, vol. I, n.º 258: «La Iglesia es infalible en su disciplina general.
  «Por disciplina general se entienden sus leyes e institutos que se refieren al gobierno externo de toda la Iglesia. Por ejemplo, lo que se refiere al culto externo, como la liturgia y las rúbricas, o la administración de los sacramentos…
  «Se dice que la Iglesia es infalible en su disciplina, no como si sus leyes fueran inmutables, pues el cambio de circunstancias hace a menudo oportuno derogar o modificar las leyes; ni tampoco como si sus leyes disciplinarias fueran siempre las mejores y las más útiles… Se dice que la Iglesia es infalible en su disciplina en el sentido de que en sus leyes disciplinarias no puede encontrarse nada que se oponga a la fe, a las buenas costumbres o que pueda actuar en detrimento de la Iglesia o en perjuicio [«damnum»] de los fieles.
  «Que la Iglesia sea infalible en su disciplina se deriva de su propia misión. La misión de la Iglesia es conservar íntegra la fe y conducir a los pueblos a la salvación, enseñándoles a observar todo lo que Cristo ha ordenado. Pero si en materia disciplinaria pudiera estipular, imponer o tolerar lo que es contrario a la fe o a las buenas costumbres, o lo que resultara en detrimento de la Iglesia o en perjuicio de los pueblos, la Iglesia podría desviarse de su misión divina, lo cual es imposible.
  «Así lo insinúa el Concilio de Trento, sesión XXII, canon 7: «Si alguien dice que las ceremonias, los ornamentos y los signos externos que la Iglesia católica emplea en la celebración de las misas son más bien estímulos de impiedad que auxilios de la piedad, sea anatema. » Y por Pío VI en la constitución Auctorem Fidei, relativa a la 78.ª proposición de Pistoia: «Como si la Iglesia, que es gobernada por el Espíritu de Dios, pudiera establecer una disciplina no solo inútil y más pesada de lo que la libertad cristiana puede tolerar, sino que además fuera peligrosa, nociva y propicia para inducir a la superstición o al materialismo. » —proposición que condenó como «falsa, temeraria, escandalosa, perniciosa, ofensiva para los oídos piadosos, etc.».
  «La infalibilidad de la Iglesia debe extenderse también a toda enseñanza dogmática o moral, prácticamente incluida en lo que es condenado, aprobado o autorizado por la disciplina general de la Iglesia. […]
  
  
• «Es una consecuencia rigurosa de la enseñanza neotestamentaria. Porque la infalibilidad garantizada por Jesús a su Iglesia, según el texto de Mateo, XXVIII, 20, al aplicarse a toda enseñanza impartida real y eficazmente por el magisterio eclesiástico, debe aplicarse también a toda enseñanza necesariamente incluida en las leyes, prácticas o costumbres establecidas, aprobadas o autorizadas por la Iglesia universal, siendo esta enseñanza práctica o indirecta siendo, sobre todo para una autoridad en sí misma infalible, tan real y eficaz como la enseñanza doctrinal directa». Dublanchy, artículo «Iglesia», en Diccionario de teología católica, col. 2197.
  
  
• «Las enseñanzas implícitas e infalibles del magisterio ordinario nos son proporcionadas por las prácticas universales de la Iglesia, por las liturgias, en lo que tienen en común, y por las leyes generales de la Iglesia. Todos los actos conformes a estas prácticas, a estas liturgias o a estas leyes son sancionados por los depositarios de la infalibilidad; por lo tanto, no pueden ser malos ni apartarnos de la salvación. Por lo tanto, cada vez que estos actos suponen manifiestamente la verdad de una doctrina, hay una proposición implícita de dicha doctrina por parte de la Iglesia […] Los usos universales de la Iglesia que tienen un fin determinado, como los ritos de los sacramentos y del Santo Sacrificio, manifiestan, de otra manera, la fe infalible de la Iglesia. Esta, en efecto, solo los emplea porque cree en su eficacia. Hay que admitir, por ejemplo, que la Iglesia considera que la materia y la forma utilizadas en la administración de los diversos sacramentos son capaces de producir sus efectos, y que no se equivoca en este punto». El magisterio ordinario de la Iglesia y sus órganos, por J.-M.-A. Vacant, 1887.

(Este trabajo ha sido traducido del francés original y publicado con el generoso permiso de su autor, el Padre Hervé Belmont. - Nota de Non Excidet)